злые сказки, злая Вера.
***
Русалки раскачивают лодку, гортанно вскрикивая и хлопая по воде широкими хвостами. Рыбаки напуганы до полусмерти, оттого, что за алыми губами морских дев прячутся острые, будто акульи, зубы, а зрачки в синих глазах вертикальные.
Руки русалок холодные, между пальцами перепонки.
Странно, но под водой голоса у русалок нежные, улыбки мягкие, и глаза грустные. Но соленая вода ест глаза, а в легких, несмотря на русалочьи поцелуи, быстро кончается кислород.
Не успеть рассмотреть подводный мир, золотой песок и остовы давно затонувших кораблей среди длинных зеленых водорослей. Вода давит на грудь, лучи света с поверхности все более тусклые. Острые края ракушек впиваются в затылок.
***
На когда-то красной юбке цыганочки зияет новая дыра, а темные волосы не знают гребня. Но отчего же лорды оборачиваются, когда она танцует и поет на площади? Неужто холеные руки их благородных леди не способны держать бубна?
Впрочем, цыганочке нет до этого дела. Если она танцует ради чего-то, кроме собственного удовольствия, то ради одного единственного взгляда золотистых глаз, опушенных густыми темными ресницами. Он - самый лихой наездник, самый ловкий вор, на его пальцах золотые перстни, а красная рубаха - из нового, блестящего шелка. А у цыганочки поношенная юбка, и никаких богатств, кроме волос, глаз, танцев и голоса. Пусть же он смотрит своими жадными глазами, которые жгут как сотни пустых взглядов этих тщедушных аристократишек.