Принцесса стоит на пороге башни с родителями. На лужайке переминается с лапы на лапу огромный темно-красный дракон. У него пронзительные желтые глаза и мощные кожистые крылья. Он трогательно стесняется находиться в обществе особ такого высокого положения.
Король сглаживает неловкость ситуации, и представляет дракона дочери:
- Дитя мое, это Дракон. Он будет защищать тебя.
Принцесса приседает в реверансе, хитро смотрит на огромного ящера и спрашивает:
- Нам же не будет с тобой скучно?
Дракон улыбается глазами и жмет маленькую ручку принцессы своей огромной когтистой лапой.
***
Принцесса крутится перед драконом в очередном наряде.
- Ну как? - спрашивает она, выгибая спину, слегка поскрипывая жилками корсета.
Дракону она всегда кажется одинаково прекрасной. В этих светло-розовых оборках она похожа на огромный зефир. Он теряется, и говорит ей именно про зефир.
Она хохочет, и не удивляется, что дракон не умеет делать комплиментов. Но он-то уж получше кавалеров, которые только и смотрели, что в вырез корсета.
- Я зефир, - думает принцесса счастливо, и уходит с балкона, шурша юбкой.
***
Дракон сбоку подлетает к балкону башни, держа в зубах охапку тюльпанов.
- Зачем ты оборвал мою клумбу? - удивляется принцесса.
Но ей все равно приятно, и она легонько почесывает дракона за ухом. Чешуя там очень мелкая и блестящая.
***
- Драко-о-он! Драко-о-он! - высунувшись по пояс из окна, зовет принцессса.
Дракон выходит из лесу и удивленно поднимает глаза на бледное личико хозяйки башни.
- Не уходи больше никуда, пожалуйста, мне страшно и скучно без тебя!
Дракон взлетает к ее окну и выпускает из пасти светлячков.
- Я никуда не уйду. Я просто подумал, что тебе темно рисовать при лучине. Тебе ведь вчера не привезли свечи, да?
Светлячкам было ужасно жарко в пасти у дракона, и они едва-едва держатся в воздухе, тусклые, полуживые.
***
Когда принцесса думает, что рыцарю, который спасет ее, придется убить дракона, у нее внутри все сжимается. Она молится о том, чтоб рыцари подольше не приходили.